Los elefantes asiáticos se domesticaron hace miles de años. La mayoría de los elefantes en Chiang Mai no pueden regresar a la naturaleza debido a la pérdida de hábitat y leyes estrictas. A diferencia de África, no queda lugar para los elefantes salvajes en Tailandia. Tienen clasificación de ganado, por lo que es ilegal que deambulen libremente por la selva de Tailandia. Si una empresa le dice que sus elefantes son salvajes, por favor haga preguntas.
Una de las razones por las que la población de elefantes tailandeses ha disminuido tan drásticamente en los últimos veinte años es porque los elefantes y los mahouts ya no podían ganarse la vida. Este cambio resultó en elefantes mendigando en la calle y elefantes madereros ilegales. No queremos ir hacia atrás. A través del turismo ético de elefantes, los propietarios pueden proporcionar un hogar y un ingreso estable tanto para los elefantes como para los mahouts.
La falta de tierra, el conflicto entre humanos y elefantes y la caza furtiva hacen que sea muy peligroso que los elefantes estén en la selva de Tailandia. Incluso los elefantes en los centros de conservación y campamentos no son libres al cien por cien. Con todos estos problemas, es crucial crear los entornos más humanos posibles para que los elefantes cautivos vivan protegidos y no se extingan. Ese entorno es el que hemos creado en Temple of Elephants.
Valoramos la conservación de elefante. Cuando compras un elefante de una situación abusiva, recompensas al propietario con más de 60.000 dólares para comprar nuevos elefantes y traficarlos. Alquilamos elefantes para romper este ciclo y los cuidamos en un campamento de elefantes en Chiang Mai.